Медная монета
Жил-был один человек. С детства он остался без родителей, вырос сиротой. Много краев он объездил, много повидал на своем веку. Возвратился в родную деревню, встретил хорошую девушку, женился на ней. Дом себе поставил. Соседи и близкие родственники помогли ему обзавестись хозяйством: одни подарили ему теленка, другие – ягненка, третьи – козленка, кто-то принес гусей, даже уток и кур принесли.
Через некоторое время родился у них сын. Смотрят они на младенца, налюбоваться не могут. Красивым, здоровым рос их сын. Родители баловали его, работой не утруждали. Целыми днями играл он на улице. Особенно любил он играть у реки, кидал в воду камушки и долго любовался кругами, расходящимися по воде. Каждый раз, уходя к реке, наполнял он карманы плоскими камушками.
Но однажды он попросил у отца серебряные монеты, лежащие в сундуке. Отец пересчитал монеты и спросил, сколько ему надо. Мальчик попросил все. Отец удивился, но решил, что в деревню приехали коробейники и сын хочет себе что-то купить. Мальчик сказал ему, что ничего покупать не будет, только поиграет. Отец подумал про себя: «Поиграет – обратно принесет».
Мальчик спустился к реке. Долго любовался он, как серебряные деньги летят по поверхности воды, а потом тонут. Вечером он с пустыми руками возвратился домой. Удивлен и рассержен был отец, но не сказал сыну ни слова. Только через несколько дней повел он сына к богачу на работу . «Ты, – сказал он сыну, – уже большой и сам должен зарабатывать себе на хлеб». Мальчик целый день работал на молотьбе: таскал на ток снопы, разгребал солому, накладывал зерно совком. Голодный и уставший, пришел он поздно вечером домой. Лицо его было так покрыто пылью, что блестели одни зубы и глаза.
«Сынок, – сказал отец, – прежде чем сесть за стол, надо как следует умыться. Пойдем к реке вместе, искупаемся там». Когда они подошли к реке, отец спросил у сына: «Ну-ка, сынок, покажи свои деньги, много ли ты заработал». Тот достал из кармана белый, тщательно завернутый сверток, развязал его и достал заржавевшую пятикопеечную монету. Отец взял монету и замахнулся, чтобы бросить ее в реку. Но сын успел вцепиться в его руку и воскликнул: «Что ты делаешь, отец?! Ведь эта монета заработана моим потом за весь день, а ты хочешь бросить ее в воду!»[1]
